C’est une première mondiale. Une femme de 25 ans souffrant de diabète de type 1 a reçu, en Chine, une greffe de cellules capables de produire de l’insuline ; fait innovant, ces cellules dérivaient de tissus extraits de son propre corps.
L’équipe chinoise a d’abord réalisé, chez cette patiente, un prélèvement de tissu adipeux pour en extraire des cellules souches. Ces cellules indifférenciées ont la capacité d’être reconverties en n’importe quel tissu de l’organisme. Puis, ces cellules souches ont été reprogrammées, in vitro, en cellules ayant la capacité de fabriquer de l’insuline, l’hormone chargée de contrôler le taux de sucre dans le sang, mais que l’organisme des personnes diabétiques ne parvient plus à fabriquer. En juin 2023, ces cellules ont été injectées dans des muscles de l’abdomen de la jeune femme ; une intervention qui a duré moins d’une demi-heure…
